ข่าว 7 เรื่องควรรู้ ! เกี่ยวกับ อาร์ริซาบาลาก้า ผู้รักษาประตูค่าตัวแพงที่สุดในโลก พรีเมียร์ลีก 11 ส.ค. 2018

นายทวารคนใหม่ของ เชลซี มีชื่อเต็ม ๆ ว่า เกปา อาร์ริซาบาลากา เรบูเอลตา โดยชื่อจริงของเขาคือ เกปา ส่วน อาร์ริซาบาลากา คือนามสกุลจากฝั่งพ่อ ขณะที่นามสกุลจากฝั่งแม่คือ เรบูเอลตา ตามธรรมเนียมแล้ว นามสกุลฝั่งพ่อจะเป็นส่วนที่ใช้ส่งต่อให้กับลูก ๆ ทำให้คนส่วนใหญ่จะรู้จักเขาในชื่อ เกปา อาร์ริซาบาลากา หรือบางทีก็แค่ เกปา 

เขาเกิดที่เมิองโอนดาร์โรอา จังหวัดบิสกาย แค้วนบาสก์ แคว้นทางตอนเหนือของสเปน ซึ่งเป็นจุดกำเนิดของนักฟุตบอลดัง ๆ มากมาย ไม่ว่าจะเป็น ชาบี อลอนโซ, มิเกล อาร์เตต้า, อันเดร์ เอร์เรรา และ เซซาร์ อัซปิลิกูเอต้า เพื่อนร่วมทีมคนใหม่ของ เกปา 

เกปา เริ่มเล่นฟุตบอลกับอคาเดมีของ แอธเลติก บิลเบา ตอนอายุ 10 ปี 8 ปีต่อมา เขาเซ็นสัญญาอาชีพฉบับแรกกับ คลูบ เดปอร์ติโบ บิสโคเนีย ทีมระดับดิวิชั่น 3 ของลีกสเปน ซึ่งเป็นทีมสำหรับป้อนนักเตะเยาวชนให้กับ บิลเบา แอธเลติก "บี" ทีมสำรองของ แอธเลติก บิลเบา

กลางปี 2012 เกปา ได้โอกาสขึ้นมาเป็นตัวสำรองของทีมชุดใหญ่ในเกม ลาลีก้า กับ เคตาเฟ แต่ยังไม่ได้รับโอกาสลงสนาม ในฤดูกาลถัดมา เขาถูกเลื่อนขึ้นมาติดทีม "บี" เป็นครั้งแรกด้วยวัย 19 ปี และอยู่ในทีมสำรองของ บิลเบา จนอายุ 22 ปี ก่อนจะได้ขึ้นสู่ทีมชุดใหญ่

เกปา ไม่ได้เล่นให้ทีมชุดใหญ่ครั้งแรกกับ บิลเบา แต่เป็น พอนเฟร์ราดินา ซึ่งดึงตัวเขาไปแบบยืมตัวในเดือนมกราคมปี 2015 ใน ลาลีก้า 2 เกปา ลงเล่นให้ทีมใหม่ของเขาไป 19 นัด พาทีมเก็บคลีนชีตได้ 7 นัด (ทีมของเขาชนะทุกครั้งที่เขาเก็บคลีนชีตได้) และช่วยให้ พอนเฟร์ราดินา จบอันดับ 7 ในปีนั้น และเป็นอันดับสูงที่สุดร่วมที่ พอนเฟร์ราดินา เคยทำได้ในประวัติศาสตร์ของสโมสร

ฤดูกาลต่อมาเขาถูกส่งไปยืมตัวกับ เรอัล บายาดอลิด ทั้งฤดูกาล กว่าจะได้ลงเล่นกับ บิลเบา ชุดใหญ่ เขาต้องรอจนปลายปี 2016 โน่นเลยจึงได้ลงเล่นในฐานะมือสามของทีม ซึ่งทีมของเขาชนะ เดเปอร์ติโบ ลากอรุณญา ไป 1-0

เกปา ถูกดันขึ้นสู่ทีมชุดใหญ่ของ บิลเบา ในฤดูกาล 2016/17 หลังไปอยู่กับ บายาดอลิด มา 1 ปีเต็ม และเพียงฤดูกาลแรกก็สามารถขึ้นมาแทนที่นายทวารมือ 1 ของทีมในตอนนั้นอย่าง กอร์ก้า อิไรซอซ ได้เลย

ฟอร์มในฤดูกาลแรกของเขาส่งผลให้ทีมยอมขายตัวเก๋าอย่าง อิไรซอซ ออกไปให้กับ จิโรนา ในฤดูกาลถัดมา เกปา ได้โอกาสขึ้นมาเป็นมือ 1 แบบเต็มตัวในฤดูกาล 2017/18 แม้ทีมจะมีผลงานไม่ดีเท่าไหร่ จบได้เพียงอันดับ 16 ซึ่งเป็นอันดับที่แย่ที่สุดของพวกเขาในรอบ 12 ปี แต่ เกปา กลับได้รับคำชมเป็นอย่างมาก จนได้รับการต่อสัญญาออกไปเมื่อต้นปีนี้เอง ซึ่งสัญญาฉบับดังกล่าวควรจะหมดลงในปี 2025 โน่นเลย หาก เชลซี ไม่ขอซื้อตัวไปเสียก่อน

ฟอร์มของ เกปา ในฤดูกาลล่าสุดกับ บิลเบา นั้นสวนทางกับผลงานของทีมอย่างไม่น่าเชื่อ ในขณะที่ทีมของเขาร่วงกรูดไปจนเกือบจะถึงโซนตกชั้น แต่เขากลับได้รับคำชมมากมาย ทั้งตกเป็นข่าวกับ เรอัล มาดริด โดนต่อสัญญาออกไปเพิ่มจนถึงอายุ 30 ปี และถูกเรียกติดทีมชาติ สเปน ชุดลุยฟุตบอลโลก 2018 ในฐานะมือสามของทีมต่อจาก ดาบิด เด เคอา และ เปเป้ เรนา ทั้ง ๆ ที่เขามีประสบการณ์เพียงเกมเดียวเท่านั้นในระดับทีมชาติ

เกปา ติดทีมชาติมาตั้งแต่ต้นปี 2017 แล้วในเกมรอบคัดเลือกฟุตบอลโลกกับ อิสราเอล แต่เป็นเพียงแค่ตัวสำรองเท่านั้น เขาได้เป็นตัวสำรองต่อมาอีก 7 นัด ก่อนที่จะได้ลงเป็นตัวจริงในเกมกระชับมิตรกับ คอสตาริกา ในเดือนพฤศจิกายน 2017 และแม้จะไม่ได้ลงเล่นเลยในเกมกระชับมิตรที่เหลือ แต่เขาก็ถูกเรียกติดธงไปรัสเซียพร้อมเพื่อนร่วมทีมคนอื่น ๆ 

เมื่อครั้งที่เขายังคุม แอธเลติก บิลเบา แอร์เนสโต้ บัลแบร์เด้ เคยพูดถึงนายทวารคนนี้ว่า "เขามีปฏิกิริยาที่ยอดเยี่ยมมาก การยืนตำแหน่งก็ดี แถมมีความมั่นใจสูงมาก ๆ จนถ่ายทอดให้เพื่อนร่วมทีมรู้สึกได้ด้วย" 

ไม่ใช่เรื่องโม้เกินไปเท่าไหร่่ เพราะในฤดูกาลนั้น เกปา เซฟในกรอบเขตโทษมากกว่า 60 ครั้ง และเป็นนายทวารลำดับที่สามที่มีสถิติดังกล่าวใน ลาลีก้า 

นอกจากเรื่องดังกล่าว เขายังมีสถิติเวฟจุดโทษที่น่าประทับใจ โดยเซฟได้ 2 จาก 3 ครั้งในฤดูกาลล่าสุด และยังมีสถิติการเปิดบอลไกลที่แม่นยำอีกด้วย

เกปา อาร์ริซาบาลากา มีสัญญายาวไปจนถึงเขาอายุ 30 ปี นั่นทำให้ค่าฉีกสัญญาของเขาจึงแพงเอามาก ๆ  แต่ เชลซี คงเห็นแล้วล่ะว่าเขาจะเป็นอนาคตให้ทีมต่อไปได้ จึงได้ยอมทุ่มเงิน 71.6 ล้านปอนด์เป็นค่าสู่ขอ

เงินจำนวนดังกล่าวแซงหน้าสถิติสูงสุดสำหรับผู้รักษาประตูอันเก่าของ อลิสซอน ไป 5 ล้านปอนด์เท่านั้น และนั่นยิ่งทำให้ เกปา ถูกกดดันมากยิ่งขึ้นไปอีก เพราะไม่ใช่แค่ต้องช่วย เชลซี เท่านั้น แต่ฟอร์มของเขาต้องน่าประทับใจไม่แพ้คู่แข่งนายทวารคนใหม่ในลีกเดียวกันด้วย